And miles to go

Catholic Charities

"The Kingdom of God is not a matter of eating or drinking, but of justice, peace and the joy that is given by the Holy Spirit."  (Romans 14:17)

This local Diocese of New Ulm has as its mission building up the Kingdom of God as St. Paul describes it to the Christian community of Rome. This month every Catholic in the Diocese will have the opportunity to participate in building the Kingdom by making a pledge to our first-ever, annual Diocesan Ministries Appeal.

Hopefully, every Catholic will view the marvelous twelve-minute video prepared by our Office of Communications. It sets forth in a compelling way the fourfold purpose of the DMA:

1. To support candidates for the priesthood;

2. To develop programs of education/formation for permanent deacons and lay ecclesial ministers;

3. To enhance our catechesis of youth and children;

4. To begin a Catholic Charities Outreach to assist the elderly, the poor, the childless, those who are in trouble.

It is this last aspect of our Appeal that I wish to highlight in this article. Most dioceses throughout this country have an Office of Catholic Charities in place which is hard at work ministering to those who are most in need in our society.

Consider these statistics: 

• More than 7 million people living in rural America are poor – a poverty rate of 17 percent.

• 25 million people in the United States sought help from food banks last year – an increase of 18 percent since 1977. 

• African Americans, Latino Americans and Native Americans are about three times as likely to live in poverty as White Americans. 

• The highest rates of poverty are among children, especially children of color.

Catholic Charities strives to respond to the needs of the poor by providing counseling services for families in trouble, charitable and social services, adoption services, pregnancy services, post-abortion counseling, guardianship for the developmentally disabled, pre-marriage counseling and other related services.

In 2004, Catholic Charities USA reported having offered services to:  1,912,582 children under 18 years old; 3,759,181 adults ages 18-64 years old; and 899,113 seniors 65 years and older.

This is truly faith in action, reaching out with the love and compassion of Jesus. It is the central work of His Body, the Church.

Now to be realistic we cannot develop a full-fledge Catholic Charities program after one year’s Appeal. Thus, we have been working with the Dioceses of Winona and St. Cloud to extend services from their neighboring offices in New Ulm, Marshall, Hutchinson and Willmar. We would hire a coordinator on our Diocesan staff to oversee the services offered in each of these sites.

I am told that at his retirement party, my predecessor, Bishop Lucker, bemoaned the fact that our Diocese never had the financial resources to establish a Catholic Charities presence. With the generosity of all Catholics contributing to the Diocesan Ministries Appeal, this long-awaited desire can begin to come true. St. Paul’s next line to the Romans is equally appropriate here:

"Let us, then, make it our aim to work for peace and to strengthen one another."  (Romans 14:19)

God love you!

November/2006

Falta Mucho por Recorrer

"Porque el Reino de Dios no es cuestión de comer o beber determinadas cosas, sino de vivir en rectitud, paz y alegría por medio del Espíritu Santo." (Romanos 14:17)

La misión de la Diócesis de New Ulm es edificar el Reino de Dios, así como describe San Pablo al pueblo cristiano de Roma. Durante este mes cada católico en la diócesis tendrá la oportunidad de edificar el Reino de Dios al hacer una promesa de contribuir a nuestra primera Campaña para los Ministerios Diocesanos.

Espero que todo católico tenga la oportunidad de ver el video de diez minutos. El video muestra de manera completa el objetivo de nuestra Campaña para los Ministerios Diocesanos:

1) Apoyar a candidatos al sacerdocio;

2) Desarrollar programas de educación/formación para diáconos permanentes y ministros laicos;

3) Incrementar nuestra catequesis para niños y jóvenes;

4) Comenzar con una Institución de Caridades Católicas para brindar ayuda al anciano, pobre, sin hijos y aquellos que estén pasando por problemas. 

Ahora me gustaría darles un resumen en este último aspecto de nuestra Campaña.

La mayoría de las diócesis en este país cuenta con una Institución de Caridades Católicas ya que es difícil ministrar a los que más lo necesiten en nuestra sociedad. 

Considerar las siguientes estadísticas:             

1) Más de siete millones de personas que viven en zonas rurales en este país son pobres – índice de 17% de pobreza.

2) El año pasado 25 millones de personas en los Estados Unidos buscaron ayuda a los centros de alimentos – Incremento de un 18 % desde 1977.

3) Los Africanos Americanos, los Hispanos Americanos, y los Americanos Nativos son tres veces con más probabilidad de vivir en condiciones de pobreza como los anglos.

4) Los porcentajes más altos de pobreza estan entre los niños, especialmente niños de color.

Caridades Católicas se esfuerza por responder a las necesidades de los pobres proporcionando servicios de asesoramiento a familias que estén pasando por problemas, asistencia social y benéfica, servicios de adopción, servicios de embarazo, consejería en caso de aborto, tutoría a las personas incapacitadas, orientación pre-matrimonial y otros servicios.

En el 2004 Caridades Católicas de los Estados Unidos  reportó haber ayudado a: 1,912,582 niños menores de 18 años de edad; 3,759,181 adultos de 18-64 años de edad; y a 899,113 personas de 65 o más.

Eso si es verdadera fe en acción, brindar ayuda con amor y compasión de Jesús ya que es el trabajo central de su Cuerpo, la Iglesia.

Ahora para ser realistas, no podemos desarrollar una Institución de Caridades Católicas después de una sola Campaña. Así, hemos estado trabajando con la Diócesis de Winona y St. Cloud para ampliar servicios de sus oficinas vecinas en New Ulm, Marshall, Hutchinson y Willmar. Contrataríamos a un coordinador para supervisar los servicios ofrecidos en cada uno de estos sitios.

Me dicen que en la celebración de jubilación de Monseñor Lucker, lamentó el hecho que nuestra Diócesis nunca tuvo los recursos financieros necesarios para establecer una Institución de Caridades Católicas.  Dios mediante, con la generosidad de todos los católicos que contribuyan a la Campaña para los Ministerios Diocesanos, este deseo anhelado se podría convertir en realidad. La siguiente línea de San Pablo a los Romanos viene apropiado al tema.

"Por lo tanto, busquemos todo lo que conduce a la paz; con ello podremos ayudarnos unos a otros a crecer espiritualmente." (Romanos 14:19)

¡Que Dios los bendiga!